Ademais, há a indicação do “público-alvo”, pois nos versículos 4 e 5 indivíduos como “simples”, “jovens”, “sábio” e “instruído” são mencionadas. (Pv 1.4-5 ARA). Esses indivíduos vão aparecer recorrentemente no livro. É interessante notar que a obra não se dirige apenas aos “simples e jovens”, mas também aos “sábios e instruídos”. Esses trechos revelam facetas da cultura sapiencial israelita – todos precisam de sabedoria, não importa o quanto já tenham. Williams informa que “talvez Provérbios fosse ‘um livro fonte de material instrucional para o cultivo da moralidade pessoal e de sabedoria privada’”.⁵

E, por fim, existe a expressão do “princípio geral” do livro, pois no famoso versículo 7 está escrito: “O temor do Senhor é o princípio do saber, mas os loucos desprezam a sabedoria e o ensino” (Pv 1.7 ARA). Esse princípio geral, que é, também teológico, fundamenta o conteúdo de todo o livro: a sabedoria, segundo o livro de Provérbios, é construída em uma relação com o divino.

Esses quatro elementos citados compõem a introdução do livro e são apontamentos feitos antes da série de provérbios da figura paternal (do versículo 8 ao 19) e antes da apresentação da alegoria da sabedoria (dos versículos 20 ao 33) no capítulo 1.

Tal introdução estabelece pressupostos que fundamentam a leitura do livro, e esses fundamentos estão relacionados, também, com a alegoria da sabedoria com a qual o leitor irá se deparar. Por exemplo: a alegoria será construída debaixo da figura sábia de Salomão, o que acentua o caráter da tradição religiosa dela; a alegoria será representada como uma mulher que deseja ser ouvida (versículos 20, e 21), o que aponta para o caráter didático apresentado no propósito do livro; a alegoria será colocada em contato com diversos indivíduos (versículo 22), o que reforça o que foi comunicado sobre o público-alvo; e, por fim, a alegoria é posta no texto com características divinas (versículo 23) e há uma austeridade que se relaciona com o princípio geral apresentado na introdução (o temor do Senhor).

A alegoria da sabedoria no capítulo 1 de Provérbios carrega em si aspectos diferentes do que comumente se encontra na poesia sapiencial: há uma certa narratividade (ações de uma “personagem” no tempo e no espaço, como nos versículos 20 e 21) que contrasta com a estética lacônica da poesia proverbial na maior parte do livro (pois só encontramos essa narratividade em “três” dos “trinta e um” capítulos do livro de Provérbios). Portanto, a alegoria é construída segundo uma estética que contém elementos da prosa. Essas diferentes características dão contornos específicos à obra: a sabedoria aparece com duas faces, a face propositiva (normalmente encontrada na poesia) e a face narrativa (normalmente encontrada na prosa).

Acreditamos que a alegoria da sabedoria tem a função de tornar mais compreensível e significativa a mensagem do livro de Provérbios, e, por esse motivo, podemos pontuar que ela tem uma “função didática”. Ao mesmo tempo, a estética prosaica da alegoria se soma à estética poética proverbial, formando uma única obra literária – diante dessa construção, podemos notar a “função estética” da alegoria dentro do livro.

A junção das duas estéticas (poética e prosaica) em Provérbios auxilia na elaboração e transmissão do conteúdo (a sabedoria). Uma estética não exclui a outra; pelo contrário, as duas se alinham para um único fim. É possível encontrar mesclas de poesia com prosa na Bíblia Hebraica. Poemas prosaicos, como Jó,⁶ e prosas poéticas, como o trecho de Juízes,⁷ nos mostram esse tipo de criação.

A alegoria da sabedoria em Provérbios é um recurso linguístico chamativo, visto que a personificação de conceitos abstratos não é tão comum na Bíblia Hebraica.⁸ Podemos encontrar a personificação do divino (como no Salmos 78.65, onde Deus é comparado a um homem valente que desperta do sono) e a personificação de cidades e povos (como no livro de Ezequiel, capítulo 16, onde Jerusalém é personificada como uma mulher), mas a personificação de elementos abstratos como a “sabedoria” é rara de se encontrar.

A inserção da alegoria da sabedoria no início do livro é uma escolha significativa para a estrutura de todo o livro, pois a alegoria, enquanto elemento com características prosaicas (ações de um personagem no tempo e no espaço), gera uma ideia “viva” que acompanhará a imaginação do leitor do começo ao fim do livro. É como se uma figura humana povoasse a mente do leitor e o conduzisse ao longo da leitura. Ademais, a apresentação dessa “mulher” que incorpora o conceito de sabedoria hebraica logo no primeiro capítulo introduz na experiência do leitor uma imagem mental mais concreta sobre a ideia central do livro: a sabedoria. Essa concretude imagética complementa, didática e esteticamente, a densa abstração que há na maior parte da obra.