No primeiro capítulo, intitulado “A lacuna pedagógica”, o autor aponta que grande parte da literatura protestante que trata da educação cristã não menciona o processo pedagógico ou a forma como os alunos vivenciam e interpretam o aprendizado. Essa lacuna é uma oportunidade para que a fé cristã se aproxime, tendo um conjunto de perguntas que dizem respeito à prática docente. O autor argumenta que a fé cristã pode e deve dar subsídios à pedagogia. Seu objetivo nesse capítulo é começar a edificar lares pedagógicos, onde os alunos são recebidos como hóspedes e encontram um lugar para crescer e se desenvolver. 

No segundo capítulo, “A íntegra dos nove minutos”, David I. Smith trata da especificidade da sala de aula, seus ritmos, seus espaços, suas rotinas etc. Sua abordagem não só neste capítulo, mas em toda obra, é lidar com exemplos reais de estudantes dentro do espaço-tempo de aprendizagem de alguma disciplina escolar. Aqui, Smith exemplifica com um primeiro dia de aula no início de um curso de alemão do segundo semestre de uma faculdade cristã de Letras. Seu objetivo é refletir sobre como um modelo de atividade pode (ou não) levar em consideração o aspecto afetivo da experiência dos alunos. E, de igual modo, sobre como a fé molda os relacionamentos a tal ponto de criar um ambiente de segurança e hospitalidade em sala de aula.

No terceiro capítulo, “Padrões que importam”, o autor chega à conclusão de que há não só maneiras cristãs de se relacionar com os alunos, mas também que há uma forma de aprendizagem que se desenvolve e é influenciada pelo espaço físico. Existem padrões “litúrgicos” que formam um ecossistema organizacional, que, por sua vez, influencia na formação dos estudantes. O próprio processo de ensino corporifica as crenças tácitas dos professores; sendo assim, para construir um lar pedagógico, é necessário atentar para os “tijolos” com os quais se edifica a prática docente.

O capítulo quatro, intitulado “O movimento da alma”, reorienta a visão autocentrada de muito da prática docente em direção ao outro, a Deus e ao próximo. Essa relação Eu-Tu permite que os outros sejam eles mesmos, e isso faz com que algumas práticas pedagógicas sejam repensadas, tais como a relação com os livros didáticos, os quais, na maioria das vezes, exemplificam o conteúdo com imagens de realidades muito distantes das vivenciadas pelos alunos. Além disso, quando o uso de textos com tópicos – que carregam mundos morais implícitos — formam os alunos para apenas um certo tipo de boa vida (individualista, consumista etc). O autor conclui o capítulo afirmando que as práticas de sala de aula surgem da ordem moral de determinado tempo e lugar.

O Capítulo 5 trata do “Planejamento motivado”, onde o ensino-aprendizagem é pensado sob a perspectiva da hospitalidade para com estranhos. Isso envolve um planejamento aberto culturalmente, que considera as pessoas como feitas à imagem de Deus, que aprende a ouvir as histórias, leva em consideração a afetividade e é paciente, estando atento ao próximo e seus dilemas. Ao refletir sobre sua própria jornada como professor, Smith conclui que a pedagogia é mais como uma casa do que uma técnica, já que o objetivo é cultivar um lar onde o Espírito Santo possa habitar.

No Capítulo 6, “Ver, engajar, remodelar”, Smith aponta para o fato de que a fé cristã motiva o planejamento intencional de padrões de prática em contextos particulares. Neste capítulo, há orientações sobre como ensinar de forma cristã. A abordagem chamada “What if learning” trata a pedagogia com uma mentalidade questionadora, sendo exposta em três tópicos, a saber, ver de maneira nova, escolher o engajamento e remodelar a prática, tendo como objetivo reimaginar a prática pedagógica à luz do Reino de Deus.

Os capítulos 7, 8 e 9, intitulados, respectivamente, “O trabalho da imaginação”, “Vida em comunhão” e “Planejando espaço e tempo” fazem uma aplicação aos tópicos trabalhados na abordagem “What if learning”. Esses três capítulos são o ponto alto do livro, uma vez que neles o autor exemplifica na prática docente como a imaginação, o engajamento e a organização do espaço refletem uma pedagogia formativa à luz da fé cristã.

O Capítulo 10, “Pedagogia e comunidade”, é uma conversa à mesa, onde David I. Smith faz um apelo para que uma comunidade engajada na área da educação se una em um companheirismo estimulante que busca desenvolver uma reflexão cristã sobre suas próprias práticas como docentes. Sinceramente, espero que esse livro fomente no Brasil uma comunidade de diálogo a esse respeito.

O último capítulo, intitulado “O estado da pesquisa acadêmica cristã”, volta-se para aqueles envolvidos com o Ensino Superior. Sua crítica diz respeito, de um lado, ao ensino-pesquisa se voltar amplamente para a relação da fé com a intelectualidade, e, de outro, voltar-se tão pouco para a relação da fé com as práticas de ensino. Smith elenca alguns fatores para essa discrepância, aos quais os envolvidos no Ensino Superior deveriam se atentar. E ele encerra o livro com uma voz de esperança sobre o futuro do engajamento entre pedagogia e fé cristã no âmbito universitário.